愛麗絲‧貝璐 17－徽鸞‧奧利妲的部落格

好吧！趁威廉離開大宅，要趕緊工作。這是一份新進作者寄來的初稿，是一個關於人魚的故事。

★在很久很久以前，在又深又藍的大海之中，有一個人魚王國，這裡有一位王子。
而人魚王子將要成年，亦相等於人類二十一歲。人魚在成人禮之後，會獲准到海面世界。一嚮往大海以外世界的人魚王子，當然急不及待要去海面一望。
他沿住向東的水流去到太平洋，淺層水域有好多各式各樣的生物，更令人魚王子感有趣的是，近海面之上，稱作天空的地方，有一半時間會有一顆發出光芒稱為太陽的小球體，不但照亮了全世界還帶來溫暖，而另一半時間都有一顆名為月亮的發光體在空中，但就比較柔和，而且會有不同形態，有時圓一點，有時得一半，有時消失了，這在海底是不會看到的。
人魚王子對一切都好好奇，甚至游上水面感受到陽光的熱度，空氣與風吹的感覺，到海面遊覽成為了人魚王子的樂趣。
有一日，人魚王子又到海面遊走，他被浮在海面上的龐然巨物吸引著，這巨物就是人類的船隻。

人類？跟人魚有相似的面孔，卻擁有雙腳的動物，而且人類跟人魚一樣，會建立自己的國度，老師常常都這樣說的。
然而，人魚界是禁止跟人類接觸的，人魚王子對此更好奇，人類的真面目究竟是如何？他想親目一次。
人魚王子小心翼翼游到船邊，想看清楚一點，他看到甲板上有位年輕的少女正在看大海。少女的眼睛充滿神釆，在她漆黑、清晰的眼眸之中彷如存在一個宇宙，想必大海在少女眼中猶如銀河。她令大海，不是全世界都更美。
人魚王子完全被少女吸引住，他靜靜的跟蹤船艦，想不到有個風暴突如其來，船艦上的人也應變不及一遍混亂。海面波濤洶湧，船艦被波浪拋得左遙右擺。而少女被困於甲板上，浪花無情的拍打船身，結果少女浪花打中，鬆開了捉住欄杆的手，少她直墮大海。
「不可以讓她葬身大海！」人魚王子游向少女墮落的位置。
看到了，少女已經失去知覺，慢慢沉落大海，要加快速度。人魚王子終於捉住了少女，他將少女拉回水面。
「醒醒！要呼吸！」人魚王子穩住少女的身體，確保少女的頭可浮出水面，他輕拍少女蒼白的臉頰。
「咳…咳…」少女吐出吞入了的海水，總算恢復了呼吸，人魚王子鬆了一口氣。
「…是你救了我？…你是誰呀？…」少女用虛弱的聲音問將她抱在懷中的人。
「沒事的，別說話，專注呼吸。」人魚王子沒打算要少女認識他，至少不希望在此情況下。

然而，人類不像人魚可在海中生活，除了呼吸問題，還會失溫，這比溺水一樣嚴重，少女在人魚王子的懷中顫抖，而且嘴唇發紫呼吸越來越慢。
一定要讓少女回到船上，至少要離開水面。仁慈的大海回應人魚王子的願望，在遠處在一首被拋下的小救生艇漂浮。他將少女送上救生艇，少女因為溺水及失溫，半昏迷的虛弱地躺在小艇上。人魚王子一整晚保護著小艇，以確保少女安全。
直至風暴過去，他將少女的小艇推近船艦，好讓他們可以拯救少女。
「請別討厭大海。」人魚王子在少女耳邊低聲細說，然後就回到大海之中。
「是小姐呀！是艾菲爾小姐，在這邊呀！快點把小姐救上來！太好了她沒事呀！」船艦的人發現到少女，少女安全了。『艾菲爾』，少女的名字，他已經牢牢緊記。
那天的事，人魚王子對少女念念不忘，他腦海被一位叫艾菲爾的少女佔據了。最後，他鼓起勇氣向巫師
求助。
「王子殿下，這是錯誤的，人魚根本就不應該跟人類接觸，別說鐘情人類少女等話了。」巫師斷然拒絕人魚王子的求助。
「大巫師，拜託你幫我，我真好想再見她。」人魚王子不放棄，繼續請求。
「既然王子殿下對人類少女產生錯誤的情感，這個拿去吧！」巫師拿出一樽藍色所液體。
「這是甚麼？」人魚王子接過樽子，樽上掛住一塊標籤，上面寫住：『請將我飲下。』
「是忘卻水，王子殿下。將海上世界的事忘記吧！」巫師苦口婆心勸諫人魚王子。
「不行，珍貴的回憶豈能隨隨便便的忘掉！」人魚王子無法接受巫師的建議。
「王子殿下，就算您能到陸地，世界之大怎確保能尋覓到那位少女？」巫師願人魚王子能看清事實。
「我看到船上揚起的旗幟，要這樣的。」人魚王子將他看到的圖案畫出來，是一個米字形狀的圖像。「我從書中看過，西面的人類國家就是用這個徽號。」
「如果王子殿下真的要一意孤行，微臣也不作阻撓。」巫師拿出另一樽液體，今次是紅色的。

人魚王子接過樽子，同樣有張標籤寫上：「請都將我飲下！」
「王子殿下，您現在有藍色藥水跟紅色藥水。要是聰明理性的您，就應該飲下藍色藥水忘卻一切，好好學習將來管治海洋王國。要是執迷不悔的話，就去人類的世界服下紅色的藥水，成為人類追逐所謂的夢想吧！」這是巫師的忠告，然後他補充。「王子殿下，要是真的飲下紅色藥水，就會跟人魚斷絕關係，是否得到真愛都好，永永遠遠都不能回到大海。」
盡管如此，人魚王子心意已決，他拿著紅色的藥水向人類的世界，少女生活的地方出發。他去到一個海灘，上岸前將紅色的藥水一口氣吞下。
藥水立即發揮功效，人魚王子全身發燙好比火燒，最後他失去了意識。
「先生？先生？你沒事吧？」迷糊中人魚王子感到有一隻纖柔的手，不斷輕拍他的臉頰。
「嗯？痛！」他試著睜開眼，卻被強光閃得眼睛刺痛，下身也痛得被蹂躪了一番。
幾經辛苦，總算適應了環境的光線，然而人魚王子嚇了一跳，在眼前的少女，就是他要找的少女。他馬上想爬起來，卻發現自己的尾巴消失了，取而代之的是一雙人類的腳。
「小心，行到路嘛？」小姐命人拿來衣服為他保暖，並扶他起來。
可是從未試過用雙腳走路的人魚王子，對新的雙腳完全力不從心，還幾乎把少女一同拉倒在地上。

「抱歉，我想不能……」此刻人魚王子深感錯敗。
「不要緊，沒事的。我叫艾菲爾，你介不介意也讓我知道你的名字？」少女溫柔的安撫人魚王子，並吩咐她的待從找人來幫忙。
「…嗯…米迦勒…」人類的名字？人魚王子沒有考慮過，當他苦惱地思索時，看到不遠處有艘停泊有碼頭的船隻，船身刻住這個字，於是就用了這個名字。
「米迦勒？這個名好美，你從那裡來的？是否在海上遇到意外？有沒有其他同伴？」
「嗯！沒有。」
「真幸運，今日我們剛好路經這邊，不介意的話，不如到我家休息吧！」
艾菲爾表示要將人魚王子帶會府邸，待從安排了馬車接他們回去。
「…真的好感謝妳…」回到府邸艾菲爾請來了醫生為人魚王子檢查，證實他沒大礙，稍微休息下就可以。
「不客氣，一個月前我都遇到海難，也是有人伸出援手救了我，而且根據國際法，遇到海難者必要伸出援手喇！」艾菲爾著人魚王子好好休息，其他的事不用擔心。
在休養其間，人魚王子日漸加深對艾菲爾的認識。艾菲爾．格蘭是公爵的掌上明珠，而且剛剛過了十六歲的生日，但到了適婚年齡，年輕貌美、天資聰敏不乏追求者，可是不管對方的背景有多好，艾菲爾卻一一拒絕，這令格蘭夫人好煩惱。
不過，人魚王子渴望能夠以米迦勒這個身份，跟艾菲爾生活。然而格蘭夫人則希望可以盡快把女兒送出閣。里奧是格蘭夫人為艾菲爾安排的對象，里奧是富商的兒子，多次向格蘭夫人表明對艾菲爾有興趣，格蘭夫人也十分滿意里奧。
至於艾菲爾並不抗拒對任何人做朋友，但由此至終都對這頭婚事沒有興趣。當然人魚王子不明白人類這些複雜的關係，不過聽到艾菲爾可能要跟另一個男人一齊生活，他的胸口就像有塊大石壓住。人魚王子知道艾菲爾並不希望跟這個男人生活，所以決定要守護她。
可惜事與願遺，人魚王子並不知道黑暗的陰霾已經籠罩他跟艾菲爾。★