二. 皇室舞會
繼母及大臣一直都在等一個機會，而這個機會很快就會來臨，王子將會舉辦一埸選妃舞會，邀請國內外的貴族，以及全國的未婚少女出席，到時王子將會在舞會中選擇妃子，這是國家的傳統。
狄密特以及兩位女兒當然會去舞會，希拉及荷絲提雅二人要負責接近王子。而大臣安排的盜賊集團會在城外部署，在午夜就會攻入城內引起混亂，當大部士兵要趕去捉捕盜賊時，希拉及荷絲提雅就可以趁機把王子殺死，然後合謀的大臣會為她們製造不在場證據幫她們離開皇宮。
果然人心不足蛇吞象，狄密特竟然想將整個國家據為己有，不論繼母這個荒謬叛亂成功與否，波塞頓這個姓氏都會讓因被繼母的挪用而蒙上污名，用荷米斯的錢波塞頓的姓，策劃這次滅門奪位，然後把罪名推給波塞頓。為了保護自己的家，維納絲要想辦法阻止繼母的陰謀。
對計劃胸有成竹的狄密特高興地為自己及兩位女兒準備了非常華麗的禮服，維納絲知道繼母並不打算讓她出席舞會，事實上是狄密特完全沒有意識到維納絲也是被邀請出席舞的少女。所以狄密特當然不會為維納絲裁製舞會的服裝，既然如此，維納絲只好自己準備，她用母親的舊衣服加而修改，靠她的優秀手藝將母親的舊衣縫成合適的舞會服裝。
舞會的日子好快就到了，繼母繼姊都打扮得花枝招展，奈何是笑裡藏刀窮圖匕現。在出發前，狄密特再吩咐女兒今晚的行動計劃要點。
「妳身上的是甚麼？禮服？不是想去舞會吧？」希拉看到維納絲下樓，感難以至信：「先不說這件土氣，妳不是以為妳有機會去舞會嘛？維納絲。」
「這個舞會是全國的未婚少女都可以參加，皇室公告是這樣寫的。」維納絲以御令反駁。
「妳以為我們真的去舞會？別想多管閒事阻住地球轉！」狄密特擺出不滿被打斷的表情，然後走向維納絲一手扯爛的禮服：「妳、不、準、去、舞、會！」
狄密特不耐煩的扯住維納絲的頭髮，把她拉進廚房推到地上，再嚴詞警告維納絲後，繼母及繼姊就登上馬車照計劃前往皇宮參與舞會。
維納絲跑出大宅看著馬車離開莊園：「可惡！」雖然維納絲不知道可以怎樣破壞繼母她們的計劃，但要是無法去舞會，就沒有機會阻止她們。
「這位小姐看來妳需要幫忙。」當維納絲為自己的無力而含淚悔恨時，突然聽到一把陌生的聲音。
「…你是？」維納絲眼前出了一陌生的男子，雖然說是男子但對方沒有一點是人類的感覺。
「吾是由地獄來的惡魔，因為聽到小姐妳甜美的呼喚，特意過來的。」自稱惡魔的男子禮貌周周說道：「吾可以為妳達成任何願望。」
「真的嗎？」雖然維納絲從小就相信有魔法存在，沒想到魔法真的會出現眼前。
「無錯，妳是想到皇宮參與王子的舞會呢？」惡魔說自己可以看穿人心，知道維納絲想要甚麼。
維納絲以點頭代替回應，讓惡魔繼續說：「這個願望好簡單而已，我可以幫妳達到這個願望，只要妳將頭上的髮飾送給我以作交換。」
維納絲頭上的髮飾也是母親的，不過為了趕去舞會阻止繼母她們，維納絲沒有多想決定犧牲母親的髮飾。
惡魔伸出手指如樹支般又長又幼的手接過髮飾後遵守承諾，為維納絲能拖魔法讓她趕及參與舞會。惡魔看了看波塞頓莊園的花園有甚麼能用，他需要一個大大瓜果，當造的南瓜就最適合，他選了一個又大又圓的南瓜，還有正在捕獵草蜢的蜥蜴，以及剛巧飛過的蝙蝠。惡魔用魔法將南瓜變成了馬車，將蜥蜴變成了僕人，而差點做了食物的幾隻草蜢就變成馬匹，最後將蝙蝠變成車夫。
「一切準備就緒，快過來。」惡魔催促看得入神的維納絲跟著他。
「可是，我的衣服…」穿著一身爛衣應該進不了皇宮。
「也是，幾乎忘了這個。」惡魔再次施出魔法，今次將魔法施在維納絲身上。
魔法就如萬千星光將維納絲全身包圍著，然後星光變成華麗得如銀河的禮服，還高雅的面紗半掩維納絲的面龐，讓人不會輕易認出她。
「好美呀，真的謝謝您。」維納絲從來沒想過，會有魔法降臨到自己身上。
「還有這一樣。」惡魔最後用魔法變了一對玻璃鞋出來：「這就當是特別優惠附送。」
惡魔著維納絲換上玻璃鞋後，就送她坐上馬車，出發前惡魔叮囑維納維：「魔法只可以會維持午夜，當午夜最後一下鐘聲響起，魔法就會消失一切打回原形。」
「我知道了，這樣應該足夠的。」維納絲只要在午夜前破壞繼母的計劃就可以。
魔法南瓜馬車向皇室全速前進，多得惡魔的幫助維納絲順利地在最後一刻趕到皇宮，皇宮的侍衛禮貌的帶領維納絲到舞會會場。舞會好多人很熱鬧，最後一位進來的維納絲瞬間成了眾人的焦點，而她很快就發現常常跟繼母秘密會面的人，就是站在國王身邊的大臣而且正緊盯著她。不過大臣從來沒有正面看過維納絲，也沒有留意她的存在，加上現在她以面紗遮面，大臣應該認不出她的。
明顯大臣之所以會怒視維納絲，是因為她最後進埸成為眾人的焦點，而且她打斷了所有人的討論，亦就是究竟由誰帶起跳舞會的第一支舞。這是為王子選妃的舞會，主角當然是王子，而王子會選擇誰跳這個舞會的第一支舞，代表誰有機會成為王妃人選，當然是等同國家大事。
不過這都是大臣最考慮的問題，原本大臣是安排第一支舞過後，會向王子推薦肴拉及是荷絲提雅認識，好讓為她們製造下毒手的機會。但大臣沒想到未近過女色的王子，亦知道這所謂傳統的選妃舞會只是煙幕的王子，早知國王其實早已為他安排好政治婚姻的王子，竟然不聽國王及大臣指示，自己在會場挑選舞伴。
同樣讓維納絲千萬也意想不到的是，在舞會見到厄諾斯，而且是以堂堂王子的造型。雖然維納絲之前從厄諾斯的衣服及身邊朋友觀察，得知他大概是一位上流人士或是一位貴公子，但他竟然就是宙斯國王的王子，其實太意想不到了。
而知道自己根本不用費心去挑選舞伴的厄諾斯，原本也對出席舞會的少女沒有甚麼大的興趣。但看到最後一位進埸的神秘面紗少女深深吸引著，然後他一眼就認出了她就是兩次在森林偶遇的少女，這是他日思夜想的神秘少女，她竟然也來到這個舞會，出現在舞會的她高貴優雅，跟在森林的英勇剛強截然不同。唯一同樣的是，神秘少女身上散發的獨特氣質，讓厄諾斯無法忘卻。
注意力都集中在維納絲的厄諾斯，不由自主的走到維納絲面前。
「是妳？」厄諾斯不理在埸其他人的議論，目光都放到維納絲身上。
「嗯…」維納絲還在厄諾斯就是王子這個意料之外的驚喜之中，所以還未來得及反應。
「小姐，賞臉跟我跳第一支舞嘛？」開心的厄諾斯伸出手作邀請。
「嗯。」維納絲本能把交出手，答應對方的邀請。
樂師隨即奏起音樂，厄諾斯純熟的帶領維納絲跳出完美的華爾滋，此刻二人彷彿進入了只屬於他們的世界，眼裡面就只看到對方，旁若無人不理他人眼光無視大臣反對，陶醉於二人的舞蹈當中。舞會隨著二人的領舞也正式開始。
「我就知道妳會來。」厄諾斯難掩內心的興奮。
看著如此興致勃勃的厄諾斯，維納絲不知道該如何說出繼母的陰謀。
「王子殿下，跳得真好呀！」當其他人都開始跳舞，大臣就走厄諾斯身邊，希望把王子的注意力，從不明少女身上移開。「對了，王子殿下讓屬下為您介紹，這位是希拉‧哈迪斯，以及荷絲提雅‧哈迪斯，她們都是以故哈迪斯伯爵的千金。」
「嗯，高興認識兩位，希望兩位都享受今晚的舞會。」厄諾斯禮貌的回應大臣，及跟大臣帶來的希拉及荷絲提雅打招呼，但是不一會兒，目光就重點他的神秘少女身上。
「可以見到殿下是我們的光榮才對，我們兩姊妹都非常仰慕王子殿下您的。」希拉恭敬地向厄諾斯行禮，暗地裡打量王子身後的神秘少女。
為免被希拉或荷絲提雅維認出，維納絲盡可能迴避她們的眼神躲在厄諾斯身後，幸好厄諾斯也不耐煩大臣的介紹，他對眾人表示：「失陪了，不好意思。」就帶著維納絲一同離開。
「跟我來。」當所有人都享受舞會時，厄諾斯想帶維納絲離開舞廳到皇宮的御花園散步。
大部分的侍衛都在會埸站崗，所以駐守在御花園的侍衛不多，維納絲要提高警覺，以防有突發情況。
厄諾斯高興地把維納絲帶到御花園的涼亭，這是厄諾斯最喜歡在此茗茶的地方，是非常適合跟喜歡的人共渡美好時光的地方。
「妳真的很特別，每次出現都令人意想不到。」厄諾斯的莞爾笑容，可知他一直期待再見到維納絲，「根據約定，妳會告訴我妳是誰或者妳的名字？對吧，神秘的公主。」
「我才是被你嚇了一跳，你沒告訴我你是王子。」維納絲用笑言迴避話題。
「這是因為我不希望我的身份，會令妳改變對我感覺。」厄諾斯一面認真地說，然後尷尬地笑：「其實是因為……第一次見面有點糟糕…」他所指的是打獵跌落湖，被維納絲救了那次。
「大灰熊那次你也救了我，算是打平了吧。」維納絲想起那天大灰熊的兇猛眼神，心裡也顫抖起來。
「那次不算，那天我不能說看過妳。」厄諾斯擺明戲言維納絲的說話，讓她也無法反駁。
然而，維納絲也好想遵守諾言，告知厄諾斯自己的身份，可是繼母的惡行，可能好快會令波塞頓的姓氏留下污名，到時自己不可能置身事外。現在更重要的是，保護厄諾斯阻止繼姊下毒手。
「厄諾斯，其實我……」
正當維納絲要說出實情時，有一名衛兵跑過來：「王子殿下，有要事報告，收到消息城下被強盜集團入侵四周搶掠，現在一遍混亂。」
「甚麼？快調動城堡的侍兵去幫手，還有去準備舞會結束時疏散人群的安排，不要引起恐慌。」厄諾斯指示衛兵處理，並緊握住維納絲的手準備回舞會埸地。
「厄諾斯，不可以把皇宮的侍兵調走，這會令皇宮的防禦會減弱，強盜只是掩飾不是真的盜賊，他們是……總之他們的目的是皇宮，是你！」維納絲無法立即說得出實情，希望厄諾斯可是先派兵保護自己。
「不用擔心的，城堡的防禦深嚴，真的有甚麼事，我都會保護妳的。」厄諾斯幾乎誤解了維納絲的意思，著維納絲放心在旁等他一會，讓他去安排舞會參加者離開的事宜。
舞廳氣氛還是相當熱烈，所有人都開心的跳舞互相交際，維納絲知道繼姊已經準備下毒手，所以她要盡快找出她們。兩姊妹心腸惡毒，但幸好她們實在太喜歡炫耀自己，雖然自己有秘密行動，但卻把從維納絲搶的閃亮鑽石首飾及項鍊，明目張膽地掛在頭上及吊在頸上。
熟悉的母親首飾就在厄諾斯的後方不遠處閃動，帶著首飾的果然是希拉及荷絲提雅，而希拉手上拿著一把小劍，荷絲提雅也在側根部署，兩人打算從後接近厄諾斯下毒手。
見狀維納絲毫不猶豫衝上去，直接擋在希拉面前，計劃被破壞的希拉一時間不知該如何做而打住了，在旁荷絲提雅也知可能會事敗而緊急不而。維納絲就趁著她們兩姊妹驚愕的瞬間，一手握住刀刃想把小劍搶過來。
「人來呀！人來呀！有人要刺殺王子！」維納絲突然扮演希拉的聲音大叫，行蹤敗露的希拉嚇得放開劍柄，荷絲提雅則馬上混入人群之中逃離現場，剩下她的姊姊一人跟維納絲對峙。
如維納絲所料引起了衛兵注意，大臣馬上趕了過來站到希拉身旁，裝走過來了解發生甚麼，而現在拿著小劍的是維納絲。有大臣庇護不會有人相信身份不明的維納絲所說，既然已經令他們打草驚蛇，應該暫時也無法再下毒手，佔下風的維納絲認為在此糾纏非上策，而且就快到午夜，所以維納絲打算兵行險著繼續上演這埸鬧劇。
「別過來。」維納絲調轉刀刃向著厄諾斯，擺出要殺死王子的模樣。
「甚麼？」厄諾斯對維納絲的行為不惑不解，一時間無法反應，但他不相信維納絲會對自己不利，所以本能下阻止身邊的侍衛作出攻擊。
「我會再來傷害王子的。」如下戰書的話題伴隨預告午夜來臨的鐘聲，說畢，維納絲便握著刀刃染血的小劍，提起長裙的裙擺奔向馬車。
「別走呀！小姐！」厄諾斯想要叫她，但卻未知道對方的名字。
「捉住她！」因事敗而老羞成惱的大臣，下令衛兵追捕身份不明的少女。
維納絲頭也不回地直奔去惡魔的魔法南瓜馬車，結果不小心被閘門外的階級絆倒跌倒地上，其中一隻鞋子也甩掉了，可是厄諾斯跟侍兵就緊追其後，維納絲只好放棄一隻鞋子繼續走。
跑回乘上南瓜馬車的維納絲，要魔法隨從全速逃離皇宮，要趕在最後一下午夜鐘聲響起之前離開城區。
大臣表示要親自帶兵追捕逃犯，要王子留在城堡。大臣帶著侍兵對被誤為殺客的維納絲窮追不捨，幸好馬車趕及魔法消失前進入森林，黑夜的森林伸手不見五指，幾乎任何人分不出方向，是匿藏的好地方。這點大臣都好清楚熟悉。
就如惡魔所說，午夜的鐘聲停下來的一刻，所有魔法便消失了，馬車變回南瓜後粉碎，馬匹變回草蜢，僕人變回蜥蜴，車夫變回蝙蝠。而且牠們也回復本性，繼續牠們被拖魔法變身前的本能，幾隻草蜢被場被蜥蜴一口就吞食掉，然後滿腹滿足的蜥蜴也隨即被蝙蝠殺死帶走成為牠的晚餐。最後剩下維納絲獨自在漆黑的森林之中，她身上的漂亮的禮服也回復原來面貌，唯獨玻璃鞋沒有消失，她拿著希拉的小劍及一隻玻璃鞋向莊園的方向走。維納絲非常熟悉回家的路，就算看路道看不清她總是能找到路回家。
最終，追緝刺客的大臣跟侍兵點著火把趕到來，他們看到維納絲在森林獨自走著，當然不會放過任何線索把她截下來查問。被發現的維納絲小心把剩下的玻璃鞋、小劍，以及淌血的手用破爛的裙子蓋住。
「這位小姐，請問有否看到可疑的人經過？」大臣冷冷的問。
「沒有，我沒有看到任何人經過。」維納絲其實只是亂說，想要打發他們。
反正大臣及侍兵想都想不到，一切都是惡魔所拖的魔法變成，而大大的馬車其實只是一個大南瓜變成，而且會突然就消失得無影無踪，所以沒有對維納絲起疑。
「妳是...？」大臣突然覺得這個少女很面善，但就是忘記了在那裡見過她，現場的光線又暗，就是認不出她是誰因而唯有放棄。
侍兵四周搜索過沒有發現，大臣就下令撤退。維納絲也要在繼母回到家前趕回大宅，避免狄密特對她起疑。
「可惡呀！差點就成功的了，都是那個神秘少女的錯！真的可惡呀！這個賤女子竟然膽敢阻礙本小姐的行動。」希拉一回來就大聲抱怨。
「就是呀！要不是她，我們早就成事了。」又累又餓的荷絲提雅也悔氣地說。「維納絲，快準茶水及點心給我們暖暖身。」
「妳們兩個真沒用，去到最後一步都可以失敗。」狄密特氣憤地責罵兩位女兒，再把怒氣加諸維納絲：「維納絲，妳死了去那裡？我們要熱茶，聽不聽到？」
「是的，夫人，請各位用熱茶。」及時回來的維納絲慌忙的把玻璃鞋及小劍藏起，把手上的血跡清洗乾淨，便狼狽的把熱茶端出來。
「妳手的是甚麼？」敏感度高的狄密特，看到維納絲手掌的紅痕。
「…嗯…剛才洗碗時不小打破了碟了，所以稍微割到而已。」維納絲跟對侍兵一樣，打算向繼母胡扯過去。
觀察力高但不加思考的狄密特沒有懷疑維納絲所說。「個個都笨手笨腳，成不了大事。」狄密特大口喝茶，也難平復內心的不憤。
「媽媽，又不是我的錯，都是那個神秘少女的錯，要不是她這個白痴做刺客又敗事，沒有用殺不死王子又打草驚蛇，無本事又窩囊廢卻又要衝出來……」希拉喋喋不休為自己解說。
「夠了，總之失敗的就是失敗，一切再從長計議吧。」狄密特氣得沒氣再理會兩位女兒，拍枱起身就回房了結束這個話題。
不甘心被神秘少女破壞計劃的希拉將不滿轉移到妹妹身上：「荷絲提雅妳都是沒有用，出事就走了去根本都沒想過支援我，行動才會失敗。」
「妳這樣說是甚麼意思？妳自己也一樣是少少事就自亂陣腳做不到大事呀，成日自吹自雷最後還不是一樣失敗，妳比我好有幾多呀！希拉！」被罵荷絲提雅高聲反駁。
兩姊妹拗得面紅耳熱，維納絲躲在廚房，任由她們嘈過夠。待兩位繼姊終於吵架完畢也離開客廳，維納絲把杯子盤子都執拾好之後，她就把玻璃鞋及小劍帶回閣樓小心藏好。
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