三. 玻璃鞋
皇室舞會出現刺客的事翌日已經傳遍全城，所有人都議論紛紛是誰要殺害王子。
「這個神秘少女一定是那裡來的刺客，混入舞會之中就是要取我王兒的性命！實在太大膽子，一定要將其捉捕嚴懲以作警告。」國王為了舞會的事十分憤怒。
「父王，事情未必是這樣，而且要是這位少女真的是刺客，當晚她有好多機會可以殺到我吧！」厄諾斯絕不相信她會對自己不利。
「王子殿下說話不能這樣說，是殿下鴻福天神保佑逃過大難。而且這少女明顯是有龐大黨羽，城下的強盜集團搗亂，恐怕都是神秘少女安排的，此女子真的非常危險。幸好當時哈迪斯家的千金在場，阻止了這惡毒的女子，王子殿下才可安然無恙。」大臣不單把護駕的功勞歸於希拉，更把罪名推向差點破壞他計劃的神秘少女身上。
「可是，她根本沒有傷害到我！」厄諾斯不認同大臣之說，當晚多得是她提醒強盜的事，要是一切真的是她安排，為何她要在最後一刻收手。
「王子殿下，您被這名來歷不明的惡毒女子迷住了，所以才不照事實為她說話。」大臣指責厄諾斯是當局者迷。
「可是...」
「大臣說得沒錯呀，王兒，你這樣太魯莽了。隨便的就跟陌生的女子交往，你可是宙斯國王唯一的繼承人，一定要有王子的自覺。」國王認為大臣的判斷是正確，責斥厄諾斯當晚應該要聽指示，邀請大臣安排的人跳舞，而不是輕率的自己隨便找個舞伴。
「總之，我認為她會傷害我的！」厄諾斯記得當時好手上的小劍刀刃染血，雖然她的手帶著深的手套，但顏色明顯是濕透了，這表示刀上的血可能是……想到這點，厄諾斯腦內不禁閃過一絲不安。
「要知道對方究竟是否真的刺客，只要把她捉拿審問就可一清二楚。」大臣懇請國王把這個重任交予給他。
國王下令要大臣緝捕該名神秘少女，公告全國籲神秘少女到皇宮自首，為此城內的居民都人心惶惶，王子遭刺殺的陰謀論四起。雖然殺不死王子，但大臣認為借這個機會，乘機起亂推翻政權。
「一定要找到那個神秘少女，而且要快過其他人。」大臣又來訪波塞頓莊園，跟狄密特商討下一個計劃：「一於將計就計，將刺殺王子名罪推到那個人身上。」
「好主意，只要先找到那個人，然後再製造一場殺死王子的劇情，然後我們把犯人緝拿交出來，既可以立功又不會沾污自己手。」狄密特同意這個計劃。
幸好當晚惡魔為維納絲帶上了面紗，除了厄諾斯沒有人認得她，大臣也沒有發現他要找的人，正為他端茶。
「她只是大宅的低賤下人，不用在意她的。」狄密特著大臣不用在意端茶進來的維納絲，請他繼續說下去。
「我向國王說，當晚是希拉阻止了刺客，國王聽了十分感謝令千金的相助，說事情解決後會好好道謝妳們。」大臣將已經為希拉在國王面前留下好印象的事告知。
「真的十分感謝你才對，這裡點點心意，請大臣笑納。」狄密特以一盒黃金作謝禮，臨走大臣滿意的收下。
為了尋找當晚的神秘少女，大臣非常落力更建議用少女遺下的那隻玻璃鞋去找。雖然厄諾斯不太贊成，但國王把捉拿刺客的事，全權交由大臣負責。
大臣想出了一個方案，設立了一隊軍隊走遍全國上下尋找穿得下這玻璃鞋的少女。並下令所有當晚有出席的未婚少女，當軍隊來到時必須當埸試穿鞋子，若能穿著此玻璃鞋的少女，均要被帶回皇宮接受進一步調查。
軍隊到達的地方，人心惶惶人人都好擔心自己會因穿得上玻璃鞋，而被誤以為企圖謀反的罪犯，可是幾乎走遍全國，仍沒有一位少女可以穿上這隻玻璃鞋。眼看皇室為了一個不知是否真的存在的刺客，大費就章高調執法相當擾民，令各處都開始怨聲載道，這也是大臣樂見的效果。
好快軍隊就會去到波塞頓莊園，維納絲為了避免被軍隊要求試鞋，她要找個籍口把自己關在閣樓。而狄密特則打算賄賂軍隊，免除希拉及荷絲提雅的試鞋要求。
雖然希拉及荷絲提雅絕對不可能是那位神秘少女，但單憑一隻尺碼普通的鞋子，難以保證不會誤中尺碼而有不必要的麻煩。
「夫人，妳拿這麼多錢幹甚麼？」維納絲走過書房時，發現繼母在內鬼鬼祟祟，把保險箱內的現金取出。
「與妳無關，別多管閒事。」狄密特冷冷回應。
維納絲突然靈機一觸：「夫人，你想用錢賄賂軍隊？」
「收聲！」她一句激怒了被識破的狄密特，狄密特為免麻煩，索性把她關在閣樓，正合維納絲心意。「給我留在這裡，直至我允許妳出去。」
平靜的莊園被軍隊的呼叫聲打破──
「玻璃鞋來到！」軍隊已走進莊園來到大宅門外。
「歡迎歡迎，有失遠迎。」狄密特恭迎軍隊內進。
「夫人，請您家的小姐出來試鞋吧！」將軍清楚道明來意。
「作為模範市民當然要支持軍民合作啦，希拉、荷絲提雅快下來吧！」等待兩位女兒下來時，狄密特從袋口拿出一疊紙幣，並塞到將軍手上：「將軍工作辛苦了，這裡小小心意。」
隨隊的大臣也拍拍將軍的膊頭，將軍沒有推搪也沒有說話，把紙幣全塞進袋口。不久希拉及荷絲提雅就來到，即時進行試鞋。
首先由希拉試穿玻璃鞋：「這腳的腳踝太長，不會穿得下，你說對嗎？將軍。」希拉除下自己的鞋子，還未試穿玻璃鞋，大臣就對將軍說出自己的見解。
而將軍也認同大臣所說：「大臣所說甚是，我看這位小姐都不會穿得到這隻玻璃鞋，她試不試也沒所謂，不如就由下一位試吧！」
然後到荷絲提雅試穿玻璃鞋：「這腳的腳掌太肥了，沒有可能穿得到，也不用試了吧！同不同意呀？將軍。」荷絲提雅還未脫下鞋子，大臣就跟將軍進言。
「說得沒錯呀。就如大臣所說，兩位千金看來也不是玻璃鞋的主人。」將軍果斷判斷，並指示部下記錄這家已經完成試穿，結果是沒有穿得上玻璃鞋的人。
「夫人，府上只有兩位千金？」告退之前，將軍再作確認。
「對，只有兩位女兒。」聽到狄密特回答後，將軍就下令告退。
軍隊走了不久，維納絲就被放出來，因為狄密特需要有人給她差遣。「維納絲，快點去準備熱茶及點心。」奔波一輪後狄密特認為要輕鬆一下。
多得狄密特無視維納絲的存在，神秘少女未被發現。不過找神秘少女其實也只是幌子，一切都是大臣的計劃之內。
在搜尋全國後也找不到舞會當晚行刺王子的神秘少女，但不可能因為一個刺客，而阻礙了王子選妃的國家大事。
因此，皇室宣佈王子將會到鄰國拜訪雅典娜公主，除了是舞會的事令公主受驚而致歉及慰問外，亦是為提向公主提親而前往。
「維納絲，快去找裁縫為希拉及荷絲提雅做新禮服，她們的大日子快到了。」狄密特送走大臣之後，就吩咐維納絲。
無錯，要王子到訪異國只是大臣安排的陰謀，目的是在途中把王子殺死，然後裝成意外遇刺而喪命。
得知此事的維納絲，絕對不可以讓他們得逞，可是她一人怎能阻擋他們。
「維納絲，妳又有煩惱嗎？」在維納絲在閣樓苦思對策時，惡魔又出現。
「惡魔先生，求你再次用你的力量幫我呀！」維納絲毫不猶豫說出實情：「有人想到王子不利，所以我需要可以保護厄諾斯的力量，求您再賜力量給我幫我守護厄諾斯，甚麼代價我也願意付出的。」
「好簡單，幫妳沒問題哦，只需付出妳十年壽命。」惡魔開出了一個換取力量的代價。
「好，我願意！」一心想要保護厄諾斯的維納絲，思考了沒一秒便一口答應這個代價。
「想也不想？」惡魔疑惑地問。
「嗯，我願意。」維納絲認為反正無人會知道自己有多長命，長了短了誰也不知道。
「爽快。」惡魔滿意地微笑，然後再施展出魔法。
變出一把鋒利短劍以及一個白色的面具。
「這擁有以一對百的力量，好好利用它做妳要做的事，祝妳好運了。」說畢，惡魔就走了。
維納絲將惡魔給予的武器帶在身上，扮要到城鎮為兩位繼姊找裁縫做衫：「夫人，我現在到城內將希拉及荷絲提雅新衣的式樣交給裁縫，晚餐前就會回來。」
「妳去吧！記得吩咐裁縫盡快完工。」狄密特一邊喝熱茶，一邊看報紙，一眼都沒有看過維納絲。
騎著雪兒的維納絲先到裁縫的造衣店，把繼母挑選的衣服式樣尺寸資料交給裁縫：「這就麻煩了你，亨利先生。」
「當然沒有問題，維納絲小姐。」亨利先生是波塞頓家常用的裁縫，維納絲的衣服大部分也是他親手製作。
「謝謝，我還有事要做，要走了。」
王子的隊伍今日就會出發前往子鄰國，維納絲要趕在他們離開國境前通知厄諾斯。她騎著雪兒全速向王子的隊伍的方向進發，多得雪兒維納絲算是趕得上王子的馬車。
王子的馬車一行人就在宙斯王國的國界邊緣的森林，當維納絲想該如何通知厄諾絲時，大臣安排的匪徒就出現向馬車下手。王子的護衛馬上迎戰，可以因為大臣說要表現得簡樸，只派了五名護衛跟隨王子出發，但匪徒只少有十人以上。
護衛為保護王子陷於苦戰，，厄諾斯也握起佩劍迎戰，可是匪徒人眾勢眾，只得數人的皇室隊伍，實在難以抵擋，情況似乎不利佔下風。見狀維納絲安置好雪兒，帶起惡魔給她的白色面具緊握寶劍加入戰團。
多得惡魔給予的寶劍，維納絲輕易擋下所有攻擊，越過匪徒的防線走到厄諾斯的身邊。
「厄諾斯，沒事吧？」帶著面具說話的關係，維納絲的聲線也改變了。
「是妳？」但厄諾斯還是可以認得出她。
「小心。」在一支箭快要射中厄諾斯千均一發間，維納絲用劍把箭斬斷。
「妳才是！」厄諾斯把維納絲拉回來，想把她護在身後。
「不用擔心我，要擔心的是你自己。」維納絲手上的魔法寶劍，有以一敵百的力量。
「王子！可惡！果然是舞會中出現的刺客。」護衛盡力對抗匪徒，卻發現被面具的神秘人接近王子，隊長馬上斷定她就是正被通緝的玻璃鞋刺客，於是他立即趕回王子身邊，企圖把玻璃鞋刺客捉拿。
「不是這樣的，隊長她不是我們的敵人，我可以擔保。」厄諾斯不理護衛的隊長勸說，堅持維護神秘少女。
「這太危險了……」隊長說口未完，匪徒就殺過來，他唯有先應付匪徒。
激戰之下厄諾斯與護衛再次被隔開，厄諾斯及維納絲被迫至瀑布邊緣，對方的箭手見他們已被迫至無路可逃，向放出大舉放箭。最後為了避開弓箭的厄諾斯及維納絲二人雙雙直墮瀑布。
「啊──」重失的恐懼感吞噬二人。
「王子殿下──」隊長趕不切來支援王子，結果在敵人手上失去王子。
厄諾斯及維納絲直墮瀑布下的潭水的底部，不諳水性的厄諾斯沒有像上次一樣，因為害怕慌張，因為今次他也是跟維納絲一起，他跟隨維納絲指示一路游，最後一同平安游回岸上。
二人合力爬上岸，就像第一次相遇一樣的情景。
「…咳咳…」維納絲需要除下面具深呼吸。
厄諾斯坐在維納絲身旁稍作休息，「…妳沒事嘛？妳實在太瘋狂，怎可以不顧自己安全衝入戰場，這太危險了，要是妳出甚麼事的話……」他沒有再說下去，因為他無法想像這個情景。
「你也不甘示弱呀……竟然抱著刺客跳水。」維納絲軟癱在地上一邊喘氣一邊笑說。「但你無需為一名刺客而擔心，倒是你的游術似乎有相當進步。」
「這是因為有很優秀的導師，而且妳不是刺客，我可以肯定。」厄諾斯伸手把維納絲拉起來。
「可是國王不是下命要緝捕穿玻璃鞋的少女嗎？」維納絲冷冷地說裝無奈，但同時為未被捕獲有點沾沾自喜。
「這只是大臣的主意，我可有為妳講說話，而且大臣答應找到神秘少女後由我負責調查，我絕對不會讓妳蒙上不白之冤。」厄諾斯認真地保證。
今日森林的霧氣頗重溫度也有點低，再次全身濕透的二人，必須盡快弄乾身子。然後他們找一個較隱蔽的山洞，可以生火取暖又不會被人發現。
趁圍著火堆烘乾身上的衣服時，厄諾斯鍥而不捨的回到最初話題：「對了，妳還未告訴我，妳的名字。」
維納絲嘆了一口氣，雖然這情況非自我介紹的好時機，但還是遵守約定說出了自己的名字。
「維納絲？真是一個優美的名字。」厄諾斯如獲摯寶般，享受地讀出朝思暮想的人的名字。「維納絲，跟我回去，我要將妳的見義勇為的事宣揚出去。」
「不，不可以。」對於厄諾斯的建議，維納絲馬上反對了。「請聽我說。」
維納絲將她所知的所有事，包括繼母的陰謀利用波塞頓家的資產，聯同大臣與謀反，繼姊的身份是以故哈迪斯伯爵是國王的遠房親戚，擁有皇位繼續權的事都統統告知。還有舞會當晚，其實是因為希拉想行刺厄諾斯，但因為維納絲阻撓了她，事敗後大臣就走到希拉身方邊為她解圍，為免把事情化大所以當晚絰納絲才會選擇逃走。維納絲大部分所說的都是實情，除了得到惡魔幫助的部分。
「妳意思是大臣勾結哈迪斯伯爵家想謀朝篡位？」雖然維納絲不是刺客這點跟厄諾斯所信的一樣，但是背後隱藏的原因，卻讓他意想不到而且意識到自己不是唯一的皇位繼承人。因此會有人為了得到皇位，會企圖用不擇手段的方法，如此一來就能解釋大臣堅持神秘少女是刺客的理由。「等一下，把妳的手給我看看。」
厄諾斯想起當晚維納絲逃走時，小劍的染血刀刃以及明顯濕透的深色手套，所以捉住維納絲的手張開手掌一看。
「果然如此。」正如厄諾斯所料，維納絲的手掌還有一條長長，而且明顯的紅痕，這是維納絲用手捉住刀刃的證明。
「沒甚麼好看，反正已經癒合了。」維納絲掙開厄諾斯的手，把手抽回來。
「……」胸口頓時被猛然一揪，痛苦的感覺讓厄諾斯一時間說不出聲。
維納絲不禁也嘆了一口氣：「暫時別說這樣，現在你已經知道大臣及狄密特的陰謀，回到皇宮之後要好好部署，大臣和繼母在成功之前，必定會再次策劃刺殺王子的計劃，所以在此之前，你一定做好保護自己的措施。」
「我當然有能力保護自己，倒是妳不要再如此魯莽的衝到我前面，我不需要妳為我擋刀劍，亦不願意看到妳再為我受傷。」維納絲一直在暗中為自己做了這麼多，但自己卻只是躲在皇宮不知外面正在發生甚麼事，想到這點厄諾斯不禁為自己的無知愚蠢而感到慚愧。「妳給聽好，保護國家是王子的責任，保護人民也一樣，所以以後由我去保護妳。這不是請求，但請妳別再把自己放到危險的位置，這樣實在太損害我身為男人的氣概。」
「不，你本來就十分英偉，特別在大灰熊口中將我救出那次，還有在舞會中指揮侍兵處理突發事件……」維納絲誤以為自己真的傷到厄諾斯的自尊，慌忙的為他找屬於他的英雄時刻。
「傻瓜，我才不會這麼小氣。」看到維納絲不知如何是好，厄諾斯內心突然有一股內疚感入侵，為了不想這個表情負責，他馬上為自己的玩笑打完場。「不過我說要保護妳是說真的！」
「嗯。」
「不過真的有點古怪，護衛隊似乎沒有派人來找我們。」他們身上的衣服也已經乾透，但依然未見到任何人來搜救厄諾斯王子。
「的確有點古怪，但是王子要到鄰國採訪，這麼重要的事，為甚麼只有幾名護衛護航，這不是太尋常了嗎？」維納絲用泥土把火堆弄熄。
「這次探訪是由大臣安排，說是為了向雅典娜公主道歉。」厄諾斯把佩劍套回劍鞘。「……護衛都是大臣的人。」
如此一來，他們可能斷定王子已經遇害，跌落不知多深的瀑布屍骨無存，厄諾斯突然靈機一觸：「既然大臣想我死，可不就死一次給他看。」
與其一直是大臣在明，厄諾斯在暗，要一直提防他們的暗箭，倒不如調轉位置，看看他們可以做出甚麼事。
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